Phnom Penh : l’immersion dans l’histoire cambodgienne

On a traverse la frontière entre le Vietnam et le Cambodge en bateaux, je mets un X parce qu’on a commence par emprunter une barque puis un speed boat et un vieux bateau tank pour finir le trajet en bus ! L’arrivée sur la capitale a été impressionnante avec un orage et une pluie tropicale qui a inondé les rues en moins de deux. Les visites sont intéressantes : joli palais royal et la fameuse prison S21. C’est une ancienne école qui a été transformée en prison pendant le régime des khmers rouges. Pendant plus de 5 ans, des milliers de cambodgiens s’y sont fait torturer par les jeunesses enrôlées. Les tortures étaient plus inhumaines les unes que les autres avec par exemple un échafaud sur lequel on pendait par les pieds les prisonniers jusqu’a évanouissement puis on leur immerger la tête dans une bassine d’eau pour les réveiller et reprendre l’interrogatoire… Le Cambodge a une histoire récente horrible. Pol Pot avait décidé de tuer tous les « intellectuels », soit professeurs, médecins, avocats, ingénieurs, personnes portant des lunettes et les opposants au régime, de vider les villes de leur population et de faire travailler les survivants dans les campagnes, de supprimer la monnaie… Résultat de cette horreur, près de 3 millions de mort en a peine 5 ans sur un pays qui comptait 7 millions d’habitants !

Malgré tout cela, les Cambodgiens ne vivent pas dans le passe et sont incroyablement souriants et ouverts. Le petit tour en moto dans la campagne aux alentours était sympa, on a visité un vieux temple (Tonle Bati) et déjeuné sur des pilotis sur le lac avoisinant.